LA STORIA DI MARATEA | il nome

Leggende , o meglio ancora le storie tramandate attraverso le  tradizioni , ci hanno donato molte spiegazioni sulle origini della città di Maratea. 

Per una di queste molto probabilmente  i primi passi della città si devono collocare ai tempi degli antichi greci e cioè nel secolo VIII a.C.: l’origine risalirebbe alla fondazione da parte di greci alla ricerca di nuove colonie di  un piccolo nucleo abitato sulle pendici del monte che sovrasta Maratea verso sud , oggi chiamato di San Biagio.  
Per altri  viceversa Maratea non è altro che quello che è arrivato fino a noi della famosa città di Blanda,  che rivesti una grande importanza per il mondo cristiano — ebbe infatti una propria sede vescovile - e di cui si sono perse le tracce nel secolo VIII d.C.. 
L’ipotesi più plausibile , secondo la nostra opinione  suffragata dal pensiero di vari studiosi e storici , è  un mix delle due più importanti ipotesi e cioè che gli abitanti di Blanda  si siano uniti con i primi abitanti di Maratea , nel luogo  sopra descritto e cioè il Monte San Biagio; tutto ciò , probabilmente , alla fine della storia della città di Blanda. 

Durante i  secoli Maratea non ha mai partecipato attivamente  alle rivoluzioni, soggiacendo tuttavia alle varie  la dominazioni succedutesi negli anni , quali quella  dei Normanni, degli Angioini, degli Spagnoli; nonostante ciò Maratea ha sempre mantenuto in tutti quei secoli  per il valore strategico  della sua posizione geografica, una condizione di status privilegiato.  

La stessa posizione geografica ha agevolato la difesa di Maratea dalle numerose incursioni dei pirati  arabi che hanno imperversato sulle coste italiane per vari secoli.  

Tra il mare e la montagna , difesa da un sistema di sette torri , alcune delle quali oggi  ristrutturate e abitate,  e da un imponente castello , oggi in rovina dopo che nel settembre del 1806 su ordine di Gioacchino Bonaparte  la città superiore fu messa a ferro e fuoco dal gen. Lamarque con circa 6000 uomini ,  nonostante la strenua difesa da parte di un valentissimo ufficiale, Alessandro Mandarini  a capo di un piccolo contingente. 

Da quel momento  lentamente l'originale centro abitato posizionato sul Monte San Biagio ha iniziato a spostarsi verso valle e il mare , dando vita a tutta una serie di  attività come a pesca e la lavorazione di seta, cotone, lino e  cuoio) , mantenendo una discreta produzione di vino, agrumi, olio e ortaggi  e naturalmente di formaggi , per i quali Maratea è sempre stata giustamente rinomata.  

Nel XVIII secolo  Maratea era famosa per l'elevato livello culturale dei propri cittadini dovuta al basso tasso di analfabetismo, cosa che continuò a contraddistinguerla anche dopo l'Unità d'Italia.

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